{"id":4869,"date":"2024-01-29T09:20:30","date_gmt":"2024-01-29T14:20:30","guid":{"rendered":"https:\/\/germancastrocaycedo.co\/portal\/?p=4869"},"modified":"2024-06-27T00:58:40","modified_gmt":"2024-06-27T05:58:40","slug":"cruzar-el-darien-toda-una-novela","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/germancastrocaycedo.co\/portal\/2024\/01\/29\/cruzar-el-darien-toda-una-novela\/","title":{"rendered":"CRUZAR EL DARI\u00c9N, TODA UNA NOVELA"},"content":{"rendered":"\n

Medio:<\/strong> El Tiempo.<\/p>\n\n\n\n

Fecha:<\/strong> 28 de abril de 1972.<\/p>\n\n\n\n

Por: <\/strong>Germ\u00e1n Castro Caycedo \/ Fotos: Sin registro.<\/p>\n\n\n\n

Cuando Estela salt\u00f3 desde el tejado de la c\u00e1rcel paname\u00f1a, una de las secciones de la expedici\u00f3n inglesa atravesaba justamente la callejuela de Pacuro. Ella se desliz\u00f3 unos diez metros y logr\u00f3 colocarse entre los barbados brit\u00e1nicos, que no la rechazaron. As\u00ed comenz\u00f3 a vivir una nueva aventura, desde cuando se vol\u00f3 de su hogar.<\/p>\n\n\n\n

Estela es una ecuatoriana de 17 a\u00f1os que, a ra\u00edz de una serie de problemas con sus padres, resolvi\u00f3 enrolarse en una excursi\u00f3n de aventureros que parti\u00f3 desde Quito hasta el Per\u00fa. Pero de all\u00ed fue devuelta, as\u00ed que pens\u00f3 entonces irse hasta Centro- Am\u00e9rica a trav\u00e9s de Colombia.<\/p>\n\n\n\n

Cuando finalizaba el a\u00f1o pasado, lleg\u00f3 a Pasto, viaj\u00f3 a Cali, Medell\u00edn y Turbo, donde se embarc\u00f3 en una lancha que penetr\u00f3 el Atrato y desvi\u00f3 por el r\u00edo Cacarica. En 12 d\u00edas de camino, solo, atraves\u00f3 \u201cla trocha de los contrabandistas\u201d en plena selva y sali\u00f3 a Paya.<\/p>\n\n\n\n

All\u00ed conoci\u00f3 a un guardia paname\u00f1o que vino a comprar aguardiente colombiano, y se fue con \u00e9l sentada en una mula hasta Pacuro (Panam\u00e1), donde termin\u00f3 en el calabozo por falta de papeles de identidad. Ella les cont\u00f3 m\u00e1s tarde a los miembros de la comisi\u00f3n colombiana en la expedici\u00f3n del Dari\u00e9n, que permaneci\u00f3 \u201cun buen tiempo\u201d en aquella c\u00e1rcel, donde diariamente ped\u00eda a gritos la libertad. Una ma\u00f1ana, como la Guardia Nacional no la escuch\u00f3, escal\u00f3 una pared, subi\u00f3 al tejado y… ah\u00ed est\u00e1: los ingleses.<\/p>\n\n\n\n

La mujer march\u00f3 desde ese momento en la secci\u00f3n m\u00e1s dif\u00edcil de la expedici\u00f3n, la de reconocimiento, mientras m\u00e1s atr\u00e1s, en la de ingenieros, lo hac\u00eda Erude Martinez Espitia (47), un colombiano de San Pelayo que trabajaba en Turbo y a principios de este a\u00f1o, atra\u00eddo \u201cpor los d\u00f3lares de Panam\u00e1\u201d, tom\u00f3 tambi\u00e9n la trocha de los contrabandistas. Al salir al pa\u00eds vecino fue apresado por \u201cclandestino\u201d (indocumentado) y fue enviado a pagar una \u201cpena\u201d de trabajos forzados.<\/p>\n\n\n\n

Mart\u00ednez, como la muchacha ecuatoriana, fue incorporado por los ingleses al grupo, en el cual ya eran grandes las deserciones por enfermedad, y trabaj\u00f3 como machetero y como ayudante del operador de una sierra el\u00e9ctrica para cortar grandes \u00e1rboles. Para el mayor John Blashford Shell, comandante del \u201cpaseo\u201d, fuera de ser un gran trochero, Mart\u00ednez salv\u00f3 la vida de un ingeniero ingl\u00e9s, despu\u00e9s que una serpiente mapan\u00e1 \u201cle hizo cuatro viajes para picarlo\u201d.<\/p>\n\n\n\n

LA ORGANIZACI\u00d3N<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Solo con una organizaci\u00f3n como la que tuvo la expedici\u00f3n inglesa es posible atravesar la dif\u00edcil zona selv\u00e1tica y pantanosa del Dari\u00e9n. Desde el momento de la salida en Panam\u00e1, a la cabeza march\u00f3 un grupo de unos 10 hombres que conformaban la secci\u00f3n de reconocimiento. Eran \u201cLos Caminadores\u201d, acompa\u00f1ados de gu\u00edas en cada tramo, y por efectivos de la Guardia Nacional, en Panam\u00e1, y del Ej\u00e9rcito de Colombia. Ellos marchaban adelante para estudiar las condiciones del terreno y determinar la ruta que deb\u00edan seguir las dem\u00e1s secciones de la expedici\u00f3n. Posteriormente devolv\u00edan a uno o dos miembros, quienes, a la vez, guiaban al resto. El tramo de reconocimiento era muy duro y peri\u00f3dicamente sus miembros eran relevados y llevados a descansar a la base de operaciones y aprovisionamiento que funcionaba en La Palma (Panam\u00e1).<\/p>\n\n\n\n

A 8 d\u00edas de camino marchaban luego dos secciones de ingenier\u00eda, encargadas de colocar puentes port\u00e1tiles y abrir una trocha de unos 4 metros de ancha. Esta secci\u00f3n recog\u00eda grupos de macheteros que hab\u00eda reclutado la secci\u00f3n de reconocimiento, y que posteriormente manejaban las sierras el\u00e9ctricas, hachas y \u201cpeinillas\u201d.<\/p>\n\n\n\n

M\u00e1s atr\u00e1s, a un d\u00eda de camino, comenzaba la secci\u00f3n de veh\u00edculos con un campero liviano que en ocasiones hac\u00eda las veces de bulldozer. Con 24 horas de diferencia marchaban finalmente los dos carros pe- sados, ayudados por el resto de la expedici\u00f3n y gu\u00edas de las regiones, que colaboraban en su dif\u00edcil marcha a trav\u00e9s de la selva.<\/p>\n\n\n\n

El grupo de cient\u00edficos nunca march\u00f3 con las columnas de exploraci\u00f3n. Ellos iban de caser\u00edo en caser\u00edo y se transportaban en canoas y helic\u00f3pteros a los sitios que determinaba la secci\u00f3n de reconocimiento, de acuerdo con su especialidad.<\/p>\n\n\n\n

COMUNICACIONES<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Todas las secciones estaban interconectadas por medio de radiotel\u00e9fonos, y tambi\u00e9n con la base de abastecimientos y descanso en Panam\u00e1, a trav\u00e9s de un buque de la Armada Nacional que se mov\u00eda en sitios m\u00e1s o menos cercanos a las zonas por las cuales cruzaban.<\/p>\n\n\n\n

La participaci\u00f3n colombiana se dividi\u00f3 en dos etapas. Una columna de infanter\u00eda que tuvo como misi\u00f3n la seguridad, reconocimiento de terrenos en nuestro pa\u00eds y enlace con los campesinos y colonos de las regiones.<\/p>\n\n\n\n

La segunda, decisiva y sin la cual a la expedici\u00f3n no hubiera podido entrar hasta Turbo, era el buque hospital \u201cTeniente Hernando Guti\u00e9rrez\u201d, comandado por dos oficiales, dos suboficiales y doce grumetes.<\/p>\n\n\n\n

El buque fue utilizado como base de operaciones en la zona colombiana sobre el r\u00edo Atrato, y en \u00e9l se embarcaron tres oficiales ingleses para la coordinaci\u00f3n por radio. Esta base m\u00f3vil se desplaz\u00f3 continuamente entre Turbo, Sautat\u00e1 (una poblaci\u00f3n en el Atrato) y Lomas de Rumie en el r\u00edo Perancho, que se interna un tanto en el Dari\u00e9n.<\/p>\n\n\n\n

Al mando de un capit\u00e1n de la infanter\u00eda, la tropa colombiana hab\u00eda habilitado previamente un aeropuerto abandonado en Sautat\u00e1, que sirvi\u00f3 durante la operaci\u00f3n como sitio para que un peque\u00f1o avi\u00f3n brit\u00e1nico trajera comida y enseres desde Panam\u00e1. El buque tomaba la carga all\u00ed y la llevaba a Lomas de Rumie, donde cargadores y mulas se internaban hasta la selva para abastecer a los expedicionarios.<\/p>\n\n\n\n

Pero aparte de esto, tal vez las misiones m\u00e1s importantes del buque eran mantener comunicaciones permanentes con Panam\u00e1, Medell\u00edn y Bogot\u00e1, enlazando as\u00ed a las secciones que avanzaban en la selva.<\/p>\n\n\n\n

Por otra parte, efectu\u00f3 misiones de reconocimiento en el \u00faltimo tramo del recorrido, y estableci\u00f3 el terreno por donde deb\u00eda entrar a Urab\u00e1 la expedici\u00f3n. A su vez, la infanter\u00eda hab\u00eda determinado en la etapa anterior los sitios que ser\u00edan utilizados en la selva, para as\u00ed empalmar sin grandes problemas la traves\u00eda por Colombia.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfTIERRA FIRME?<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Inicialmente el buque incursion\u00f3 por las ci\u00e9nagas de Tumarad\u00f3, sobre la margen derecha del Atrato, avanz\u00f3 hasta la \u00faltima, de cuatro muy cercanas, y desde all\u00ed se inici\u00f3 la exploraci\u00f3n de una gigantesca \u00e1rea pantanosa, buscando la mejor ruta para el desplazamiento de los carros.<\/p>\n\n\n\n

Para el mayor de la Infanter\u00eda de Marina, Carlos Duque Salazar (35), el verdadero tap\u00f3n es este, pues presenta terrenos mucho m\u00e1s dif\u00edciles que la misma manigua. Los pantanos, que son m\u00e1s o menos un mar interminable de agua descompuesta y maloliente mezclada con un lodo diluido color pardusco, est\u00e1n cubiertos por vegetaci\u00f3n muy baja, y el agua llega hasta los hombros de una persona que se meta all\u00ed.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEst\u00e1n plagados de babillas (caimanes peque\u00f1os), peces temblones, rayas y nubes de zancudos anofeles que lo castigan a uno a toda hora. All\u00ed el clima es h\u00famedo y sofocante y recorrimos por \u00e9l unos 35 kil\u00f3metros en bote de motor. Pero vimos que era imposible encontrar tierra m\u00e1s o menos firme. As\u00ed que regresamos al barco y buscamos otro camino para la expedici\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Mientras tanto, en la selva, el mayor Luis Patr\u00f3n G\u00f3mez, al mando de una patrulla de infanter\u00eda, culminaba 20 d\u00edas de incesante trabajo en el mismo sentido: hallar sitios de piso consistente por d\u00f3nde avanzar. Ellos hicieron el reconocimiento de cuatro posibilidades, recorriendo unos 80 kil\u00f3metros de la selva \u201cm\u00e1s tupida y sofocante que he visto en mi vida\u201d. Finalmente descartaron tres \u201ccaminos\u201d, pues el piso en ellos \u201cera fangoso, pantanoso e imposible para el paso de los veh\u00edculos\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\u201cOtros eran ondulados o rocosos. Finalmente hallamos la ruta que va desde Punto de Letras, en la frontera con Panam\u00e1, hasta el r\u00edo Tule, cayendo luego al Cacarica y siguiendo despu\u00e9s a Batatilla por la loma de un filo monta\u00f1oso\u201d. De Batatilla en adelante el reconocimiento estuvo a cargo del mayor Duque, de la Infanter\u00eda de Marina, y otros tripulantes del buque de la Armada Colombiana.<\/p>\n\n\n\n

POR FIN UNA SOLUCI\u00d3N<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Mientras tanto, el mayor Duque y la tripulaci\u00f3n del barco parec\u00edan haber encontrado la soluci\u00f3n final para el ingreso a Urab\u00e1. El buque se desplaz\u00f3 por el Atrato hasta la boca del r\u00edo Tumaradocito. Duque inici\u00f3 el reconocimiento en un bote de motor. Subi\u00f3 por el r\u00edo unos 80 kil\u00f3metros en busca de la tierra. firme… \u201cNo importaba que esta fuera un poco pantanosa, pues los carros marchaban bien en capas no muy profundas de barro\u201d.<\/p>\n\n\n\n

El desplazamiento por el r\u00edo fue muy lento. Decenas de \u00e1rboles derribados eran gran obst\u00e1culo y cada media hora o menos deb\u00edan echar pie a tierra y cargar con el bote a las cestillas. A partir de \u201cLa Primavera\u201d iniciaron un penoso recorrido a pie por la selva y hallaron all\u00ed el terreno satisfactorio.<\/p>\n\n\n\n

\u201cAunque en una selva oscura a la que no penetra el sol, el piso era firme. Los \u00e1rboles no eran problema, la secci\u00f3n de ingenieros se las entender\u00eda con ellos\u201d. Sin embargo, esta ruta apta represent\u00f3 un desv\u00edo de unos 170 kil\u00f3metros no previstos para la expedici\u00f3n. Luego de salvar la ruta, hall\u00f3 el r\u00edo Tumaradocito, completamente limpio.<\/p>\n\n\n\n

Los ingenieros que marchaban adelante volaron con dinamita los \u00e1rboles atravesados, y en la parte selv\u00e1tica hicieron zumbar sus sierras el\u00e9ctricas en troncos de \u00e1rboles delgados y muy altos. La comisi\u00f3n, esta ma\u00f1ana, descansaba por \u00faltimo d\u00eda en Medell\u00edn, antes de continuar por Am\u00e9rica del Sur. All\u00e1 llegar\u00e1n solo 9 hombres. El resto marchar\u00e1 a Inglaterra, donde ser\u00e1n editados varios libros sobre esta expedici\u00f3n cient\u00edfica, la m\u00e1s apasionante que se ha vivido en Colombia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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